Аудіоінтерфейс RODE AI-1

RODE AI-1 — звуковий USB інтерфейс початкового рівня

Австралійський виробник RØDE, відомий своїми професійними конденсаторними мікрофонами, випустив власний недорогий USB-звучний інтерфейс з одним мікрофонним/гітарним передпідсилювачем. Rode AI-1 можна купити як окремо, так і в складі готового комплекту з мікрофоном NT-1, підвісом і кабелями. Ми розповімо сьогодні окремий варіант, де в коробці є тільки інтерфейс Rode AI-1.

Здавалося б, USB інтерфейси звукозаписування не випустив тільки лінивий. Але Rode зміг нас здивувати ґрунтовним підходом до справи та дуже нестандартною начинкою. Корпус пристрою повністю металевий, він вифрезерований із суцільного шматка алюмінію і закритий знизу металевою пластиною, з декоративною накладкою, яка покрита гумовоподібним матеріалом. В підсумку корпус має дуже пристойну вагу, варто стійко та не ковзає поверхнею. Зовнішній вигляд також вище будь-яких похвал — ви не побачите ніде жодного болта, а матова чорна фарба сусідить із позолоченою вставкою поруч із гравіюванням RØDE — все має дуже здоровий вигляд, у фірмовому стилі.

Начинка ще цікавіша. Замість наявних у 99% інтерфейсів мікроконтролера XMOS,кільці несподівано поставили ARM STM32F0 з вбудованим контролером USB 2.0 Full Speed (12 Мбіт/c, чого вистачить для двох каналів 24 біт 96 кГц). А замість ковтунів у зубах кодека Cirrus Logic CS4270 застосований кодек Nuvoton NAU88L25B з вбудованим програмованим DSP. Далі ще цікавіше! Передпідсилювач зібраний на дискретній транзисторній схемі та має чималий низький рівень шумів EIN-128 dBA. Утім діапазон гейна досить середній, від 0 до 45 дБ. Але що нас просто вбило в начинці Rode, то це дискретний транзисторний підсилювач для навушників. Він має потужну потужність 390 мВт на такому складному навантаженні, як навушники з імпедансом 300 Ом. Дуже вражає! Ми негайно під'єднали дубові навушники Beyerdynamic 770 PRO (250 Ом, 96 дБ/мВт) і відчули пристойний запас за гучністю. Зазвичай для таких навушників у USB інтерфейсів доводиться вивертати ручку ближче до максимуму.

Монтаж елементів на основній платі дуже щільний. Вихідні TRS-роз'єми винесені на додаткову хустку.

Роз'єм під'єднання мікрофона та гітари Neutrik combo-XLR має спеціальний упор і тримається дуже міцно.

Стереокодек Nuvoton NAU88L25B має параметри сигнал/шум 113 дБА, Кг+шум — 89 дБ на виході. Є диференціальний вхід і вбудований мікрофонний передпідсилювач, але виробник використовує власну схему в класі А зібрану на дискретних елементах. За вимірами виробника, EIN становить — 128 дБА, а динамічний діапазон входу 104 дБА, Кг+шум <0.008%. Максимальний розмах сигналу +6 dBu. Параметри гітарного входу: 99 дБА сигнал/шум, спотворення <0.04%, максимальний розмах сигналу чималі +12 dBu, імпеданс входу 900 кОм.

Паспортні параметри лінійного виходу 112 дБА сигнал/шум, -6 dBu розмах. Операційні підсилювачі на платі JRC 4580. Вихід на навушники має серйозне змощування на транзисторній схемі, що дає 210 мВт на навушниках 32 Ом і 390 мВт на 300 Ом. Радіаторами для транзисторів слугують мідні полігони прямо на платі.

На передній панелі є регулятор GAIN і VOLUME. Причому, гучність регулюється одночасно і на навушниковому, і на лінійному виходах. Однак під час під'єднання навушників сигнал на колонки автоматично вимикається. Це було вельми несподівано та приємно.

Натискання на ручку GAIN призводить до подавання +48 В фантомного живлення, про що повідомляє червоний світлодіод P48. Натискання на ручку VOLUME містить апаратний Direct Monitoring, що дає можливість слухати в навушниках записуваний сигнал без жодних затримок. Під час увімкнення режиму спалахує спеціальний світлодіод зі значком мікрофон-стрілочка-навушники. Жодних панелей карта не має, все регулюється тільки апаратно. Поруч із XLR входом розміщений також індикатор рівня сигналу. Він показує зеленим світлом наявність сигналу вища -40 дБ, далі жовтим світлом перевищення -12 дБ і червоним піки вище -3 дБ. Реально дуже зручна функція.

На задній панелі містяться: роз'єм USB-C і балансні виходи TRS на активні монітори.

Rode AI-1 виявився сумісним з iOS і Android. Щоправда, такий сценарій не рекламується виробником — карта споживає досить великий струм і може передчасно розрядити батарейку. Якби інженери передбачили додатковий роз'єм живлення, тоді AI-1 можна було б сміливо радити й для мобільних пристроїв.

Ми виміряли тільки навушниковий вихід у нашій програмі RMAA 6.4.5 PRO.

Докладні результати RMAA для режиму 24 біти 44 кГц.

Результати вимірювань досить конкурентоспроможні на тлі інших пристроїв такого класу.

Звучання

Ми під'єднали Rode AI-1 до комп'ютерів з операційними системами Windows 7 x64, Windows 8.1, Windows 10. У всіх ОС пристрій визначається без проблем і працює зі стандартним драйвером, забезпечуючи режими від 16 біт 44 кГц до 24 біт 96 кГц. Також є сумісність з Mac OSX, про що в підтвердження є відеоролики на сайті виробника

Виробник не комплектує Rode AI-1 спеціальним драйвером. Однак можна завантажити утиліту для оновлення прошивки й окремий ASIO драйвер для Windows.

Прошивач працює коректно. Він визначає пристрій і пише, чи потрібно оновлювати прошивку. У нашому випадку вже малася остання версія мікропрограми, жодного оновлення не потрібно було.

Також Rode пропонує встановити ASIO драйвер. На жаль, у нашому комп'ютері цей ASIO драйвер не міг записувати та відтворювати звук у жодній операційній системі, незалежно від обраного значення буфера.

Важливо, що під інтерфейсами MME/WDM і WASAPI карта Rode AI-1 працювала без нарекань. Сподіваємося, що й ASIO драйвер буде нормально працювати в найближчому майбутньому.

Для оцінки якості передпідсилювачів ми традиційно використовували конденсаторний мікрофон Neumann TLM102, а як об'єкт для порівняння — перевірений дорожчий пристрій TASCAM UH7000.

Rode AI-1 записує звук приблизно на одному рівні з TASCAM UH7000, що є чудовим результатом. Відмінність дуже невелика. У Rode AI-1 трохи більше високих частот у звуці, за такої ж доброї натуральності та розбірливості по всьому діапазону частот. Водночас гейна для мікрофона Neumann нам забажала з запасом. Є відчуття, що гейн відраховується все-таки не від 0 дБ, а від певного вищого мінімального рівня. У TASCAM у цей момент регулятор стояв на значення 50 дБ. Тобто за брак підсилення Rode AI-1 можна не сильно хвилюватися.

Під час під'єднання навушників і моніторів Rode AI-1 видає чудовий звук професійного рівня. Особливо сподобався звук у навушниках, дуже динамічний і з добрим запасом за гучністю. Стандартний пристрій має рівень звуку в Windows у значення 50%. Щоб отримати повнорозмірний сигнал на виході, цей повзунок має сенс виставити на 100%. Жодних спотворень водночас немає, просто гучність з якоїсь причини виставлена по-помилковиті лише наполовину.

Виводи

Звуковий інтерфейс Rode AI-1 має купку переваг. На першому місці чудовий звук на запис і відтворення, завдяки нестандартній начинці та власній схемотехніці. Далі в списку плюсів йде потужний міцний суцільнометалевий корпус і прекрасний зовнішній вигляд. І все це, на хвилиночку, за демократичною ціною 10 тис руб. Також не менш цікавий комплект Rode NT-1 плюс Rode AI-1, куди, крім мікрофона та інтерфейсу, звукозапису входить павук, попфільтр і всі необхідні дроти.